Rashtrapati Bhavan es la residencia oficial del Presidente de la India, localizado en Nueva Delhi. En los inicios funcionó como residencia del Gobernador General de la India, antiguamente llamado como “Casa del Virrey”.
Es en 1911 cuando se decide trasladar la capital del país, que anteriormente era Calcuta, y se reubica en Delhi. en ese momento una ciudad en construcción y constantes ampliaciones, hasta crearse lo que hoy se conoce como Nueva Delhi.
Esta edificación fue creada en los años 20 y 30, por el arquitecto británico Edwin Lutyens. La inspiración del diseño fue la arquitectura local. Se materializa una mezcla entre el estilo europeo e indio, con evidentes elementos del Imperio mogol y del arte budista e hinduista.
El Rashtrapati Bhavan (antigua “Casa del Virrey”) se finalizó en 1929 y oficialmente se inauguró en 1931. El sitio fue destinado para convertirse en la residencia del virrey (gobernador) británico hasta 1950, a pesar de que la India se independizó en 1947. Este dirigente permaneció aquí hasta que fue sucedido por el presidente al proclamarse la República de la India.
Esta maravilla arquitectónica posee poco más de 130 hectáreas de terreno, 2.5 kilómetros de pasillo y 76 hectáreas de jardín. También 340 habitaciones extendidos en cuatro pisos, por lo que en algún momento llegó a necesitar 2.000 empleados para el mantenimiento del lugar.
La mansión fue renombrada como Rashtrapati Bhavan.
La entrada se realiza a través de un gran jardín. Posee columnas frontales con el dibujo de diversas campanas, que para el arquitecto, representaba la continuidad del Imperio Británico, si estas campanas no sonaban.
Dentro del diseño de esta edificación, se pueden observar estatuas de elefantes y fuentes con esculturas de cobras en el jardín.
Sin embargo, de las cosas más llamativas, se encuentra la cúpula ubicada exactamente en la mitad del edificio. Este elemento posee más de dos veces la altura del resto de la construcción.
Debajo de la cúpula, se encuentra la sala Dubar. Este salón fue conocido como la habitación del trono durante la época británica, cuando adquirían el trono el virrey y su esposa. Actualmente este espacio se encuentra vacío. En la época en que el museo aún estaba en construcción, esta habitación se utilizó para las exposiciones.
Una de las exhibiciones más populares en el museo Rashtrapati Bhavan, es una experiencia interactiva llamada “Caminar con el Mahatma”. Los visitantes se observan a sí mismos, proyectados en una pantalla, caminando con el Mahatma a través del camino de la entrada del edificio.
Otra área importante es la sala Ashoka, la suite del palacio. Solía ser el cuarto donde dormía el virrey. Hoy en día el Presidente de la India no ocupa este espacio, pues se aloja en el cuarto de invitados. El motivo del cambio es que el primer gobernador de la India lo consideraba como un espacio muy ostentoso para sus humildes funciones. A partir de entonces todos los presidentes han continuado con la tradición.
El Complejo Museo de Rashtrapati Bhavan (RBMC), comprende tres distinguidos edificios: La Torre del Reloj, los Establos y Garajes
El Rashtrapati Bhavan posee un hermoso jardín de rosas. Es el famoso Mughal Gardens, donde tienen 159 diferentes clases de rosas, 60 variedades de buganvillas y muchos otros tipos de flores.
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