Vimos las capitales imperiales excepto Marrakech, ya sabemos que algunos quizá pensarán que nos perdimos la mejor, pero desde Melilla hay un montón de kilómetros y decidimos dejarlo para otra vez; 4 días no dan para muchos kilómetros en Marruecos.

Su moneda es el Dirham marroquí, la equivalencia aproximada es 1 € = 10 MAD, se puede pagar en euros en casi todos los sitios, pero claro el cambio siempre nos es desfavorable. El dinero lo cambiamos en Melilla, en las “oficinas de cambio” que hay por diversos comercios.

17 de septiembre de 2003 (FEZ)

Salimos bien tempranito, para no pillar cola en la frontera y poder arreglar los papeles lo más rápido posible. En la aduana tienes que armarte de paciencia, si en la ventanilla de sellar pasaportes no hay nadie, no hay ni que impacientarse.

Hay que rellenar el típico papel, de donde vienes, a donde vas, etc, que se suele rellenar en los países árabes; mientras esperábamos nos liamos e insertamos la hoja esta en el pasaporte de otro, cuando el aduanero lo vio nos echó una buena bronca.

Y por fin ya estábamos en Marruecos, nuestro primer destino era FEZ, y llegar hasta allí nos costó prácticamente toda la mañana. El hotel era el Ibis Moussafir, que era el único que habíamos reservado previamente, estaba muy bien, recomendable totalmente por unos 40 € la doble, tenía hasta piscina que estaba superlimpia, con césped superbien cuidado; y situado al lado de la estación de trenes, lo cual ayuda mucho para poder localizarlo.

Una cosa graciosa, es que en el folleto del Ibis ponía parking, pero el parking es en la calle con un tío que los cuida, al que hay que pagarle la “tarifa oficial” de 1 MAD por día.

Habíamos leído que no había que pillar los guías por la calle, y nada mas llegar uno que nos pregunta y le dijimos que no; les comentamos a los del hotel que queríamos uno en español, nos dicen que en español ya no hay, que si queremos uno en francés y decidimos que sí, ya que no había otra cosa; así que lo llamaron a ver si nos entendíamos con él, y cual fue nuestra sorpresa cuando vimos entrar al que minutos antes nos había preguntado; eso sí, ahora con la chapita de guía oficial de turismo, que antes no llevaba. El hombre parecía bastante amable, así que con su poco español, nuestro poco francés y las señas, que son internacionales, nos entendimos muy bien.

El tour que ofrecían, valía unos 30 € (creemos recordar que le pagamos eso con propina incluida), y consistía en 1 hora en tu propio coche donde el te llevaba a los miradores de las afueras, y 3 horas de visita por la medina.

Así que al coche y de ruta, vimos un par de puertas de la ciudad con parada incluida, y luego fuimos a un taller de cerámica, donde por una vez, aunque fuera una visita trampa de estas para que compres, no nos sentimos estafados. Al llegar allí te daba la explicación un guía de la fabrica, pero estaba muy bien, desde lo típico de cómo se hacen las cosas con el torno, hasta el horno, el secado, el tallado del azulejo para esos mosaicos tan bonitos que tienen por todas partes; eso sí, acabas en la tienda, pero la explicación fue muy pero que muy completa.

Después al coche, para llegar a un parking y dejarlo allí, y en cuestión de segundos fue una de las cosas que más nos impactó en esta vida, entrar en la Medina fue como un viaje en el tiempo, como entrar en la edad media. Las sensaciones en aquellos momentos sin difíciles de describir.

Desde ver la cantidad de burros, que es el medio de transporte (además del humano) de la medina (porque un caballo en algunos sitios no cabría), hasta los callejones artesanales, las carnicerías con todo al aire. Lo mas espectacular es el mirador sobre los tintadores-curtidores, que según el viento que sople a veces no se puede estar porque el olor es nauseabundo, ya que para el que no lo sepa, se blanquea con excrementos de paloma; los que trabajan allí, están hasta la cintura impregnados cada uno con el color en el que están metidos, imaginar que curro.

Le preguntamos al guía para comer, y nos llevó a un sitio, él se espero a que nos trajeran la carta, nos preguntó si nos gustaba, y al decirle que sí, nos dijo que en 1 hora volvería; nosotros pensábamos que nos tocaba invitarle, pero se ve que al ser un guía oficial no.

Bueno pues pasada la hora volvió, para continuar con la visita. Dentro de la medina callejeamos con el guía mientras nos comentaba lo que íbamos viendo, en la visita también te llevan a una tienda de alfombras, vimos unos telares, la calle de los herreros, hasta una tienda de ropa donde nos disfrazaron y nos reímos un montón.

La ruta por la medina nos gustó mucho, a pesar de nuestra pinta de guiris, nadie nos molestó ni se dirigió a nosotros en ningún momento, supongo que al llevar él una chapita de guía oficial, no te molestan. Creo que para visitar la medina es imprescindible un guía, pues es totalmente laberíntica; nosotros en algunos momentos perdimos el sentido de la orientación por completo.

Y ya de nuevo al coche, para llevarnos a otro mirador, y luego vuelta al hotel, donde nos dejaba y cobraba sus servicios; la verdad es que quedamos contentos con él, ya que a pesar de no hablar español hizo lo posible para que le entendiéramos.

El día había sito intenso, así que tocaba chapuzón en la piscina (el agua estaba fría, fría) y luego como no una cervecita.

Por la noche fuimos a un espectáculo para guiris pero que estaba bastante bien, era la historia de la ciudad en pantallas de agua y sobre un muro de piedra, con toda la ciudad bajo, con sus minúsculas lucecitas. El espectáculo no estuvo mal, pero la panorámica fue espectacular.

Fuimos en taxi y concertamos la vuelta con el mismo taxista, y cuando salimos allí estaba para llevarnos de vuelta al hotel.

Al llegar al hotel no nos apetecía ir a dormir, así que pensamos en ir a dar una vuelta, para lo cual había que coger o un taxi o nuestro coche; y después de haber ido en un taxi que parecía que se iba a desmontar, sin luces y con una manera de conducir que a nosotros nos parecía suicida, optamos por salir con nuestro todo terreno, donde íbamos a ir mucho más tranquilos.

Simplemente callejeamos en un barrio donde había bastante gente, hombres en los bares, tiendas abiertas, etc.

Y ya tras el paseito al hotel, el día había sido de lo mas espectacular, posiblemente uno de los mas impactantes en nuestra vida, después de ver esa medina, las siguientes ya no nos sorprenderían en absoluto.

18 de septiembre de 2003 (MEKNES)

Otra de las capitales imperiales, muy bonita pero después de lo visto ayer, esta ya no nos podía impactar tanto.

Lo primero que hicimos al llegar a la ciudad fue buscar hotel, fuimos directamente al Ibis, lo habíamos mirado en internet y no salía disponibilidad pero fuimos a preguntarlo por si acaso, pero tampoco tenían nada; como pudimos, chapurreando en francés le dijimos a la chica de recepción que nos aconsejara otro de similares características y nos indicó uno que fue el que reservamos, no recordamos como se llamaba, pero era un 3 estrellas bastante correcto. El sistema del parking funcionaba igual que ayer, un tio en la calle que los cuida, y al que también le pagamos 1 MAD.

Al registrarnos en el hotel pedimos un guía para la ciudad, así que tras dejar las cosas e instalarnos, bajamos a recepción a esperar nuestro guía, que era una chica y sí que hablaba español, pero desde el primer momento vimos que a pesar del idioma preferíamos al de ayer, era lo que nosotros llamamos “un poco lista”, explicaba con desgana y cada vez que había que dar propia a alguien siempre nos lo recordaba, vamos como si no quisiera quedar mal por allá donde íbamos.

Vimos un par de puertas de la ciudad, unos monumentales graneros, unas cuadras enormes donde se criaban cerca de 500 caballos pura sangre, y luego callejeamos por la medina, que nada tenía que ver con la de Fez, esta podríamos decir que es muy moderna, y finalmente vimos el mercado, que era donde acababa la ruta. A esta guía no le dimos ni propina ni nada, porque además se paso la última media hora mirando el reloj descaradamente.

Como aún nos quedaba toda la tarde y ya habíamos visto mas o menos la ciudad, decidimos ir a un par de sitios que estaban fuera de la ciudad.

Primero buscamos un cedro milenario donde en sus alrededores hay gran cantidad de monos, lo más divertido fue cuando Santi le pregunto a un policía donde estaba el dichoso árbol, para lo cual hizo una de sus escenificaciones; mientras el hablaba con el policía nosotros estábamos en el coche muertos de risa.

Finalmente encontramos el cedro, que el pobre estaba en bastante malas condiciones y estuvimos tirando comida a los monos mientras observábamos quien era el jefe y esas cosas del mundo animal. Cerca de los monos hay varios puestos en los que venden principalmente juegos de ajedrez y otras figuritas muy bonitas de una piedra que hay en bastantes colores; y allí que se entretuvo Santi un rato regateando, lo mejor es que en realidad no queríamos llevarnos nada.

Y finalmente fuimos a IFRANE, que es conocida como la pequeña Suiza, y es que aquí nieva y sus casas hasta son del tipo de las centroeuropeas (salvando las diferencias claro), dimos un paseito y el ambiente era bastante fresquito.

19 de septiembre de 2003 (RABAT Y CASABLANCA)

Hoy nuestro destino era Casablanca, pero como de camino se encuentra Rabat, aprovechamos para hacer una pequeña visita.

En Rabat tan solo visitamos el Mausoleo de Mohamed V (creo que abuelo del actual rey), dicho mausoleo como uno se puede imaginar es de mármol a todo lujo, se encuentra en una gran explanada y el mármol blanco bajo ese sol tan intenso reluce enormemente.

Apenas nos habíamos acercado a la puerta, ya teníamos “un guía” ofreciendo sus servicios, aceptamos, ni sabemos porque, en la explanada hay un montón de columnas (de mármol claro) y una torre tipo La Giralda, aunque inacabada y medio en ruinas.

El mausoleo está custodiado por unos guardias, ataviados de gala por supuesto; se accede al interior y uno se encuentra como una especie de balconada y bajo están las tumbas, la central es la de Mohamed V y está rodeado de otros familiares; allí bajo hay un musulmán recitando el Corán.

Tras esta pequeña visita, que nos servía también, para descansar un poco de la carretera, cogimos rumbo a Casablanca.

Fuimos directamente al Ibis nuevamente, por dos motivos principalmente, uno porque el de Fez nos gustó mucho, y otro porque todos estaban cerca de las estaciones de trenes, lo cual facilitaba bastante su localización con las señales y si había que preguntar.

Tras llegar y aparcar, primer numerito, el “vigilante del parking” (que era la calle por supuesto) nos dice que la tarifa son 8 MAD (recordar que en los otros pagamos 1). El hombre decía que allí la tarifa eran 8 MAD, y Santi que si en los otros habíamos pagado 1 MAD, allí no tenía porque ser diferente; al final fuimos a recepción y tras mucho discutir “fijamos” la tarifa en 2 MAD.

Bueno y tras esta llegada tan triunfal, nos instalamos en el hotel, que también estaba muy bien pero no tenía piscina; el precio era similar al Ibis de Fez.

Tras una pequeña siesta salimos primero a dar un paseito por la medina, y después a ver lo que era el motivo de nuestra visita a Casablanca, la Gran Mezquita de Hassan II (padre del actual rey). Por la tarde solo la pudimos ver por fuera, ya que estaba cerrada.

Esta mezquita es impresionante, su sala de oraciones puede acoger a 25.000 personas y en su explanada tienen cabida 80.000 personas; el edificio tiene puertas de titanio y latón, de apertura electrónica claro, 76 pilares sostienen su gigantesco techo de madera de cedro pintado, que puede abrirse.

20 de septiembre de 2003 (CASABLANCA Y VOLUBILIS)

Esta mañana tocaba la visita guiada a la mezquita de Hassan II, la tarde anterior ya habíamos visto los horarios, así que un rato antes de que fuera la hora ya estábamos allí. Como hasta ahora ningún día habíamos tenido ninguna historia porque yo llevara pantalón corto, ni pensamos en ello, pero tras comprar las entradas e ir a la puerta a preguntar si era allí, nos dijeron que con esos pantalones no se podía entrar, así que hubo que ir casi a la carrera al coche para coger el trozo de pantalón (eran desmontables) que faltaba.

Y ya con la hora justa y yo con mis pantalones largos pudimos entrar (los chicos pueden ir en pantalón corto); había que descalzarse y en la entrada tenían el detalle de darte una bolsa de plástico, así por lo menos no ibas con los zapatos en la mano.

La visita fue bastante divertida, porque coincidimos con el grupo de un circuito, y ya sabéis que en casi todos los grupos hay algún torpe que tira cualquier cosa y hace las preguntas mas tontas.

El interior de la mezquita es imponente, sobre todos sus dimensiones; en el sótano tienen la sala de abluciones, a todo lujo también.

Y tras la visita empezamos a retomar nuestro camino de regreso hacia Melilla tranquilamente.

Después de comer fuimos a las ruinas de Volúbilis, había una rutilla que tenía muy buena pinta, pero hacia tal calor que cuando llegamos y vimos las primeras ruinas, echamos unas fotos y decidimos irnos a refugiarnos en el aire acondicionado del coche.

Y ya rumbo a Fez, donde volvimos a pasar noche en el Ibis; tras refrescarnos un poco en la piscina, fuimos a un restaurante que nos recomendaron en el hotel y que nos gustó bastante. El día fue bastante pesado, durante todo el día la temperatura fue de unos 40º C, y por la tarde apenas bajo.

En la entrada del restaurante hubo otra escena divertida, ya que en la puerta nos encontramos a un tio que decía que era el guardia de seguridad del restaurante, el individuo se ponía bastante en el papel ya que iba con traje; como os podréis imaginar lo que quería era cobrar algo, pero … no se imaginaba que a Santi no se la iba a pegar (a nosotros nos la hubiera pegado por completo). Así que no le dimos nada y entramos tranquilamente.

21 de septiembre de 2003 (MONTE ARRUI)

Último día de viaje y como no había prisa, tuvimos tiempo de contemplar tranquilamente todo lo que desde la carretera se puede observar.

Pero otro de los sitios impactantes del viaje llegó al acercarnos a Melilla (estábamos a unos 30 kilómetros), Santi recordó que hoy era día de mercado. Dicho mercado tiene lugar en lo que fue una fortaleza donde los árabes degollaron a 1.500 españoles. Bueno sigamos, a Santi se le ocurrió que para nosotros dos podía ser curioso, y vaya si lo fue.

Nada mas entrar nos percatamos de que mis pantalones cortos aquí si llamaban la atención y miraban bastante (no es que miraran mal, pero les chocaba), y como era yo la que llevaba la cámara vimos que había que cambiar de estrategia para poder hacer fotos sin que se dieran cuenta; así que Alfredo iba por delante haciendo fotos, y Santi y yo más hacia atrás. Es normal que les llamará la atención una mujer con pantalones cortos, porque aquí turismo, como que no ven mucho.

Te puedes encontrar cualquier cosa que aquí vemos inútil, puedes encontrar montones de gafas, montones de dentaduras postizas. Evidentemente se venden animales vivos. Y existe un brujo, al que la gente va a pedirle sus sortilegios.

Y encontramos un pequeño espectáculo de un tío con sus serpientes, menudos bichos, allí sin cristal ni nada, no era un zoo era la vida real; Santi le dio unas moneditas y así nos dejó hacer todas las fotos que quisimos.

La despedida de Marruecos fue genial, porque ver estos mercados, que imagino en España en algún tiempo habrían, hoy es imposible; pero en otros lugares del mundo existen.

En su blog personal nos ha ido contando su viaje día por día. Empezaba así:

Puedes leer el diario completo aqui

Cuando das una vuelta por el Foro Romano no te cabe ninguna duda de que te encuentras en lo que un dia fue la capital del Mundo, el lugar donde se tomaban las decisiones que afectaban al inmenso territorio unificado bajo la ‘pax romana’. Restos de construcciones de todo tipo aun pueden verse alli por doquier, destacando templos paganos dedicados a deidades como Venus, Vesta o Saturno. Basilicas, en aquella epoca suntuosas construcciones desprovistas del sentido religioso que damos hoy a ese termino, pues su funcion era ser sede del Tribunal. Tambien estaba alli la Curia, lugar donde se reunia el Senado, cuyas funciones eran infinitamente mas relevantes que las que ahora le son atribuidas. Y aun siguen en pie diversos arcos de triunfo, erigidos en memoria del Emperador de turno y entre los que destacan el de Tito y el de Septimio Severo, modelo en el que se inspiraron los diseñadores de su famoso homonimo parisino.

Con el paso del tiempo, quizas porque el Foro Romano se iba quedando pequeño o bien con el fin de perpetuar la leyenda de algun Emperador, otros foros fueron construidos en Roma. Son los llamados Foros Imperiales, entre los que destacan el de Cesar, creado por Julio Cesar para construir un templo dedicado a su memoria. El de Augusto, cuya razon de ser fue la de proporcionar espacio para otro templo, en este caso en honor a Marte. Y el de Trajano, cuya finalidad era la de albergar la Basilica Ulpia, aunque tambien este Emperador nacido en Italica dedico algo de espacio a su memoria. Como lo prueba la espectacular Columna de Trajano, con su relieve en forma de espiral en el que se conmemora la conquista de la Dacia, actual Rumania, por parte de este famoso dirigente romano de procedencia hispana. Parece que la columna estaba coronada por una figura del propio Trajano desnudo, que en la Edad Media fue reemplazada por una, mas pudica, imagen de San Pedro.

La Via Sacra enlazaba el Foro Romano con el Coliseo y su funcion principal era la de servir como ruta por donde transcurrian las celebraciones de diferentes eventos, fundamentalmente militares. No se si era tambien usada para festejar los triunfos de algun gladiador en este impresionante anfiteatro, que produce una sensacion de grandeza a todo al que a el se aproxima. El Coliseo podia albergar 50000 espectadores sentados, lo que debia resultar algo totalmente inusual para la epoca. Curiosamente su actual denominacion parece que no proviene de sus grandiosas dimensiones, sino que su nombre original, Anfiteatro Flavio, derivo hacia la palabra italiana Colosseo debido a una colosal estatua del Emperador Neron que existia en las inmediaciones, y que no ha llegado hasta nosotros. El hecho de que esta majestuosa construccion haya sobrevivido a innumerables percances a lo largo de los siglos, y sea aun el modelo en el que se inspiran la mayoria de los estadios de hoy dia, prueba la magistral destreza de los arquitectos romanos.

Como todos sabemos, el uso que se daba a los anfiteatros romanos era bastante salvaje de acuerdo a los parametros de hoy dia, pues alli se celebraban tanto luchas de gladiadores que indefectiblemente acababan con la muerte de uno de ellos, como sacrificios de animales y personas. Pero nunca me ha gustado juzgar las costumbres de una civilizacion pasada, pues estas no deben ser jamas enjuiciadas de acuerdo al concepto que actualmente tenemos sobre lo que esta bien o esta mal. Es evidente la similitud que presenta el Coliseo con nuestras plazas de toros, tanto en su aspecto como incluso en alguno de los espectaculos que alli tenian lugar. Empece a reflexionar, pues, sobre el modo en que algunas de nuestras costumbres seran valoradas dentro de 2000 años. Y, sumido aun en esos pensamientos, retorne por la Via Sacra hacia los templos donde los triunfos eran ofrecidos a los dioses. Tras lo cual, y con el convencimiento de que los romanos no eran tan diferentes a nosotros, me dispuse a hacer mutis por el foro, es decir a abandonar esa grandiosa escena que el Foro Romano aun hoy representa.

Localización:

Esta considerada la R55 como ruta de interes turistico en el pais, y bien que merece esta distincion, pues es dificil transitar por ella sin detenerse continuamente a contemplar la asombrosa belleza que te rodea. La carretera pasa junto al Fantestein, situado en las cercanias de Lom y paso de montaña mas alto de Escandinavia, con sus 1434 metros de altitud, como reza una placa en sus inmediaciones. A pesar de que Diana y yo estuvimos por alli a finales de un mes de Julio, la nieve cubria aun buena parte de la zona, contrastando enormemente con el tiempo veraniego que habiamos disfrutado en Oslo apenas un par de dias atras. Desde este lugar se divisan algunas de las cumbres mas elevadas de Noruega, entre las que destaca el Galdhøpiggen, cuya cima de casi 2500 metros de altura constituye el punto culminante de Escandinavia.

No podian faltar los glaciares en esta zona montañosa y agreste. Entre ellos destaca el Jostedalsbreen, el mas grande de Europa continental con sus cerca de 500 kilometros cuadrados y sus casi 600 metros de espesor de hielo en algunos puntos. Aunque no puede rivalizar con el impresionante Vatnajökull, glaciar islandes de un tamaño casi 20 veces superior y cuyo espesor supera los 1000 metros en algunos puntos, Jostedalsbreen no tiene nada que envidiarle en cuanto a belleza. Sus diferentes lenguas bajan poco a poco por estrechos valles para convertirse finalmente en tranquilos lagos, que reflejan la mole de hielo en su superficie impoluta, o vivaces rios, que se dirigen raudos a su encuentro con el fiordo.

De entre las casi 50 ramas por las que avanza el glaciar valles abajo, las mas conocidas y visitadas, tanto por su facilidad de acceso como por su belleza sin par, son las denominadas Briksdalbreen y Nigardsbreen. Los destellos azulados que adquiere este ultimo me sorprendieron sobremanera al acercarme hasta el, y no pude evitar contemplarlo extasiado durante un buen rato. El frente de la enorme lengua helada de Nigardsbreen resulta tan atractivo, y parece tan simple subir a el, que es dificil resistirse a la tentacion de escalarlo. Aunque conviene ir con vestimenta adecuada y, si es posible, acompañados de un guia. Pues en el fondo no es tan docil como aparenta, y las sorpresas en forma de grietas, resbalones o incluso ataques de panico no son infrecuentes del todo.

El lento avance de Nigardsbreen forma curiosas cuevas en su parte baja. Algunas de ellas son accesibles durante un tiempo, y las hay que incluyen preciosas lagunas glaciares en su interior. Lamentablemente, en estos tiempos de calentamiento de la Tierra, la mayoria de las ramas de Jostedalsbreen mas que avanzar retroceden, lo que es bastante evidente en Briksdalbreen ultimamente. A pesar de ello, este lugar es uno de los pocos del Planeta donde la naturaleza se muestra en estado puro, en todo su esplendor. Aunque para el futuro espero que la tendencia climatica se revierta porque, de continuar por este camino, el dicho noruego que afirma que los niños locales vienen al Mundo con los esquis puestos perdera todo su sentido un dia no demasiado lejano.

Localización:

Como en toda ciudad islamica, las mezquitas son abundantes en Bandar Seri Begawan, y su rango varia desde los lujosos edificios de cupula dorada que se exhiben en el centro, hasta las mas modestas que pueden verse en los barrios mas deprimidos. La mas espectacular de todas es la Mezquita del Sultan Omar Ali Saifuddin. Debe su nombre al sultan que mando construirla a mediados del siglo XX, y todo en ella resulta impresionante. En su estructura se mezclan el marmol y el granito, y consta de diferentes minaretes, llegando a alcanzar el mas alto de ellos mas de cincuenta metros de altura. Tanto los minaretes como la cupula central estan cubiertos por un material de aspecto dorado que, no solo se asemeja sino que de hecho es oro puro. La mezquita esta unida mediante un puente a una construccion en forma de barco que se usa para distintas ceremonias.

Aguas arriba del rio Brunei, que desemboca en Bandar Seri Begawan, se localiza el llamado palacio Istana Nurul Iman, residencia del actual sultan de Brunei. Su grandiosidad no es menor que la de la principal mezquita de la ciudad, tan solo hay que tener en cuenta que se trata del mayor palacio del Mundo. El acceso a el esta prohibido para los visitantes que no sean de alto rango, pero a lo lejos pude adivinar una cupula dorada que imagino el material del que esta construida. El palacio esta inmerso en una selva practicamente virgen, en la que viven numerosos grupos de monos proboscis. Son estos unos primates endemicos de Borneo y se caracterizan por su larga y desproporcionada nariz que, curiosamente, solo poseen los machos, por lo que se piensa que la usan para atraer a las hembras. Aunque resulta sencillo verlos en los alrededores de la capital de Brunei, estan en serio peligro de extincion en la actualidad.

No lejos de las fastuosas mezquitas y modernos edificios del centro de Bandar Seri Begawan, se encuentra el llamado Kampong Ayer, un conjunto de pueblos cuyas construcciones son palafitos levantados en la desembocadura del rio Brunei. Este curioso lugar es algo asi como una ciudad dentro de la ciudad, y consta de varios miles de edificaciones unidas entre si por pasadizos metalicos o de madera situados por encima del nivel del agua. Sus habitantes disponen de escuelas, tiendas, restaurantes, por supuesto una mezquita y hasta un hospital. Aunque los ciudadanos de Kampong Ayer parecen felices y aseguran que no les falta de nada, en absoluto se ve aqui la grandiosidad y el fasto que se aprecia en otras areas de la ciudad.

Quizas sea el hecho de que los habitantes de Kampong Ayer viven en sus palafitos desde mucho antes de que existiera el sultanato de Brunei, lo que hace que se nieguen a abandonarlos e instalarse en tierra firme. O puede que la inmensa riqueza de este pais, cuyo PIB es en la actualidad el quinto del Mundo para un territorio similar al de la Comunidad de Madrid, este muy desigualmente repartida. Pero este lugar, situado en mitad de un rio que aquí alcanza una anchura considerable, da una cierta impresion de miseria, a pesar de ser conocido como ‘la Venecia del Sudeste Asiatico’. ¿Llegan hasta Kampong Ayer los enormes beneficios obtenidos por la extraccion de petroleo en un pais que, literalmente, flota sobre una inmensa balsa de oro negro?. No lo se, aunque daria algo por averiguarlo.

Localización:

Os animamos a que participeis cada mes. El premio es un jamón de pata negra pero como se han acabado este año hemos hecho el calendario

Las imágenes se puede descargar en el foro. Pero aqui tambien puedes verlas:

1. La arquitectura de Shangai es impresionante. Hay cientos de edificios con distintos estilos de diseño innovador. Si te gustan los edificios bonitos Shangai no te defraudará. También hay muchos rascacielos. Es una ciudad que te dejará sin palabras.

2.- La cultura y los museos están floreciendo en Shangai. La gastronomía es muy diferente, hay distintas lenguas, religiones y monumentos de importancia histórica. No olvides visitar el Museo de Shangai si viajas a esta ciudad.

3.- La cocina es muy diferente de la de otras regiones de China, así que ésto ya es un buen aliciente.

4.- El Templo de Dios representa las formas tradicionales y antiguas de la ciudad. Es probáblemente el templo más grande que hayas podido ver, y bien merece una visita. Suele haber muchos turistas, así que intenta llegar temprano.

5.- Jinjiang Amusement Park es un enorme parque de atracciones. Es un buen lugar para visitar con niños (y sin ellos).

6.- Si visita Shangai desde mayo hasta ocubre de 2010 podrás visitar la Expo internacional. Es un gran evento donde poder conocer la cultura de China y otras de otros países. No debes perderte este evento tan importante si viajas en esas fechas.

7.- El Zoo de Shangai es un gran zoológico situado dentro de la ciudad. Dispone de miles de especies vegetales y animales, asi como preciosos jardines y exposiciones. Si eres amante de la naturaleza no te lo debes perder. Uno de los principales atractivos del zoológico son los osos panda.

8.- Los hoteles. Es muy fácil encontrar hoteles muy confortables y no muy caros en la ciudad. Hay hoteles muy lujosos que incluso son más baratos que los de Estados Unidos.

9.- La mejor época para viajar a Shangai es en primavera y en otoño ya que no hace mucho calor ni mucho frío, además los paisajes son muy coloridos en esas fechas.

10.- En esta ciudad se han rodado muchas películas. Puedes visitar las áreas donde la filmación se llevó a cabo y hacerte la foto. 

Localización:

La noticia no llegó como una sorpresa para la mayoría de la gente, porque se ha dicho que todo lo que Sir Richard se propone, se hará. La inauguración culminó con un elegante evento en donde las celebridades como Arnold Schwarzenegger y Sarah Brightman se permitieron asistir en el desiero de Mojave a este evento. Esto marca el comienzo de Virgin Galactic, y pronto veremos una gran cantidad de turistas espaciales que podrán viajar al espacio por el módico precio de 200.000 dólares. El precio definitivo y fecha de lanzamiento inaugural aún no se ha fijado, peroya hay 300 turistas espaciales dispuestos, incluyendo la superestrella del pop Justin Timberlake y el extraordinario científico Stephen Hawking. La cuota incluye la preparación a fondo antes de que los turistas espaciales se puedan ver viendo la Tierra desde su órbita. En este mismo momento, el primer puerto espacial se está construyendo en Nuevo México.

La Empresa de VSS será la primera de 5 de naves espaciales previstas para Virgin Galactic. Tienen de 60 pies de largo y están diseñadas para llevar 2 pilotos y 6 pasajeros que disfrutarán de dos horas y media de viaje en el espacio. Pero antes de eso, Virgin Galactic llevará a cabo un programa de pruebas exhaustivas a la Enteprise de VSS de 18 meses de duración antes de permitir que los turistas espaciales viajen en el año 2011.

¿Qué significa esto para el resto de nosotros? Incluso si la mayoría de personas no tienen los medios necesarios para costear un viaje espacial, el lanzamiento de la WhiteKnightTwo seguro que allanará el camino a una mejor tecnología, especialmente cuando se trata de transporte aéreo comercial.

Existe un lugar idílico en el  macizo central sur, de la Sierra de Gredos, es el último rinconcito de Ávila, por ello hay un microclima excelente, ya que está mas cerca de Caceres que de Ávila, y además lo protege la montaña.

Este lugar, se llama “El Camino”, está rodeado de naturaleza cuidada y de un servicio de restauración y terapias naturales, al 100% con calidad, mimo y confort. Es una finca de 3 hectáreas, ajardinadas, con lago, río, bosque de robles, miradores naturales y un sin fin de actividadesal aire libre.

Para más información visita su web

 Telefonos: 920 37 70 57  / 670 31 37 91

Localización:

Nueva York, uff, el viaje soñado, y por fin he estado allí. Un viaje planeado desde hace muchos meses y que ha salido a la perfección. 

Nueva York (oficialmente The City of New York) es una gran ciudad localizada en el sureste del estado de Nueva York. Es la ciudad más poblada de Estados Unidos de América y la segunda área metropolitana más grande del mundo. La ciudad es el centro económico global, con sus organizaciones financieras, de negocios, de leyes y medios teniendo influencia en todo el mundo. Es un importante centro cultural con muchos museos y galerías.

Dia 16 de Octubre

Después de un viaje de 5 horas desde San Francisco por fin llegamos a Nueva York, un momento soñado tantas veces desde que era niño, y desde luego no me ha defraudado en absoluto. Todo tal cual me lo había imaginado y aun mejor, porque hemos visto lugares increíbles, que no se pueden apreciar en las fotos, solo estando allí. Para ir puedes buscar muchas ofertas de vuelos, siempre se puede encontrar algún chollo.

Es una ciudad majestuosa, grande, impresionante, y esas fueron las sensaciones que sentimos cuando el taxi nos llevó desde el aeropuerto jfk hasta maniatan. nos quedamos boquiabiertos al ir entrando en la isla e ir mirando hacia arriba y ver todo lleno de grandes edificios y de luces. estábamos asombrados y eufóricos.

Ese día llegamos al hotel herald square, situado en pleno centro, a dos manzanas del empire state, al lado de la 5ª avenida, dejamos las maletas y nos fuimos a dar una vuelta y a cenar. nos acostamos temprano porque el día siguiente teníamos mucho que ver…

día 17 de octubre

el hotel herald square no está mal del todo, lo mejor es que está muy bien situado. nada más salir ya estas en la 5ª avenida y también está muy cerca times square, a unos 20 minutos andando. además hablan en español y las camas están muy bien. cerca del hotel hay muchos sitios donde comer, de todos los precios.

hotel herald square
19 west 31st street
nueva york, ny 10001
teléfono: (212) 279-4017
fax: (212) 643-9208
www.heraldsquarehotel.com

Para moverse en manhattan lo mejor es utilizar el metro, es un transporte muy seguro (de día, e incluso nosotros lo cogimos a las 10 de la noche y sin problema ninguno). como íbamos a estar una semana nos sacamos el pase para una semana que no recuerdo lo que costaba pero lo amortizamos completamente, merece la pena desde luego. se puede sacar este pase en cualquier estación de metro, en las máquinas que hay para ello.

Pues bien, durante este día visitamos el barrio chino, little italy, cruzamos el puente de brooklin y fuimos a ver la vista de manhatan desde un pequeño parque que hay al final del puente. después volvimos en metro. tambien fuimos a wall street, donde hay un puesto que hacen unos zumos naturales que estaban buenísimos. cerca de wall street tambien está la iglesia de la trinidad, con su cementerio y todo, un lugar muy curioso rodeado de rascacielos. tambien fuimos a la zona cero, donde nos comimos una pizza que es la más buena que he probado en mi vida, es una pizzería muy pequeñita y muy barata de comida para llevar.

Después de comer nos montamos en el ferry que cruza a staten island. desde el ferry se tienen unas vistas impresionantes de maniatan y también pasa cerca de la estatua de la libertad, y lo mejor de todo es que es gratis!.

Para terminar el día fuimos a los almacenes century21, en la zona cero donde se pueden encontrar muchas ofertas en bolsos, zapatos, corbatas y ropa de marca en general.

día 18 de octubre

Para este día teníamos previsto visitar la estatua de la libertad y nos fuimos a primera hora que es la mejor porque hay menos gente. una aclaración: el ticket que venden en el muelle es solo para el ferry que te lleva hasta la isla, para entrar a la estatua hace falta otro pase que hay que sacarlo por internet o por teléfono de dos días a una semana antes.

Si vas por la calle y te ven pinta de turista te intentan vender muchas excursiones. una de ellas, que es la que nosotros contratamos, está muy bien, es un autobús turístico de dos pisos (con el de arriba descubierto) que tiene varios circuitos por la ciudad y te van explicando los sitios por donde vas pasando (aunque en inglés), pero es recomendable. además puedes ir bajándote en las paradas que quieras y montándote en el siguiente. el precio son 40 dólares y el pase dura dos días pero si le regateas un poco puedes conseguir 3 días.

Para subir al empire state building hay que esperar cola, para subir lo mejor es irse al atardecer teniendo en cuenta que como mínimo hay una hora de espera. nosotros llegamos un poco más tarde porque no tuvimos en cuenta tanta espera, aun así disfrutamos de una de las mejores vistas que se pueden tener sobre nueva york. también hay que tener en cuenta que no dejan subir trípodes. yo lo tuve que dejar abajo y luego recogerlo.

Para ver algunos de los lugares más importantes de nueva york (moma, museo metropolitano, empire state, etc…) lo mejor es sacarse la tarjeta citypass ya que te sale mucho más económico. esta tarjeta se puede comprar en cualquiera de estos lugares.

día 19 de octubre

Hoy tocaba día de museos. el museo de ciencias naturales es chulísimo. si habéis visto la película noche en el museo pues es lo mismo. aunque para verlo bien tienes que estar por lo menos tres días. nosotros estuvimos solo una mañana ya que teníamos más cosas que ver, como por ejemplo el museo de arte moderno (moma) que personalmente me defraudó bastante (será que no tengo ni idea de arte moderno), porque había algunas obras… que no parecían tales jeje. por cierto que los viernes por la tarde es entrada libre.

Un sitio que tenía ganas de ir desde que vi la peli de forrest gump es al restaurante de gambas que iban a montar. el buba-gump es un restaurante que está en times square decorado al más puro estilo americano, donde puedes comer de todo pero sobre todo gambas, cocinadas de varias formas. no es barato pero merece la pena un día comer o cenar allí, es espectacular!!!

día 20 de octubre

El mejor día para visitar central park es el sábado o el domingo. está lleno de gente paseando, corriendo, en bicicleta… hay un buen ambiente donde se puede disfrutar de grupos de música tocando cualquier estilo o ver como las ardillas se acercan a la gente para que les den de comer.

Tambien aprovechamos el último dia del tour en autobús para hacer un circuito por harlem, que la verdad nos gustó bastante porque se ve el cambio que hay entre este barrio y la parte más baja de maniatan. aquí las calles estan menos limpias y se ven algunas pintas más raras. además no vimos ni una persona de raza blanca.

El museo metropolitano está en uno de los lados de central park, y ya que estábamos por esa zona fuimos y aprovechamos la tarjeta citypass. es uno de los que mas nos gustó porque tiene un poco de todas las culturas, es parecido a un museo arqueológico de una ciudad pero con muchísimas más piezas y mucho más grande. ni que decir tiene que apenas te da tiempo a ver nada en una mañana… eso si, en la puerta nos comimos el típico hot dog (a eso si nos dio tiempo je je).

día 21 de octubre

El domingo nos lo tomamos en plan tranquilo porque tanto turismo tambien cansa… fuimos a ver la bibliteca pública, la estación central, la catedral de san patricio, el muelle 14, que está muy ambientado. tambien fuimos a un museo (nou gallery) donde vimos una exposición de gustav klimt.

Por la tarde nos subimos al rockefeller center donde tienen un mirador que se llama top of the world. desde aquí se tiene una de las mejores vistas de la ciudad junto con el empire state. aquí si se puede llevar trípodes y hay que esperar menos cola.

Para despedir el domingo nos quisimos dar un homenaje y fuimos a cenar al restaurante the view, un restaurante giratorio situado en times square donde se puede comer buena comida (aunque escasa) por unos 100 dolares por persona. es algo caro pero merece la pena ya que vas viendo la ciudad de noche desde el piso cuarenta y tantos.

día 22 de octubre

Como este era el último día que estábamos en manhatan lo dejamos para hacer las últimas compras que quedaban. y para ver el partido de la nba que enfrentaba a los knicks contra los celtics, que tambien era una de mis ilusiones desde pequeño, ver un partido de la nba, ya que soy bastante aficionado al baloncesto. y no me defraudó, a pesar de que era un partido de pretemporada casi se llena el madison square garden.

día 23 de octubre

Una pena que tengamos que dejar nueva york, pero se acaban las vacaciones y antes tenemos que ver dos lugares más: las cataratas del niágara y washington. así que una vez recogido el coche de alquiler en la oficina de hertz cerca del madison square garden nos encaminamos hacia la salida de manhattan con un tráfico horrible y un caos de carreteras impresionante, mucho más que en la parte oeste de usa donde estuvimos un par de semana antes. tardamos casi dos horas en salir de manhatan.

Ese día nos hizo mal tiempo y la verdad es que no pudimos disfrutar mucho del viaje en coche porque llovió todo el tiempo, además es un viaje largo (unas 8 horas), así que llegamos a niágara de noche, pero no estuvo mal porque pudimos disfrutar de las cataratas iluminadas. nos alojamos en la parte canadiense, en el hotel sheraton, en el piso 24 con vistas a las cataratas, todo un lujo…

día 24 de octubre

Como teníamos poco tiempo puesto que teníamos que salir hacia washington, nos fuimos directamente a montarnos en el maid of the mist, que es el barco que te acerca a las cataratas, y es aquí donde se puede observar la grandiosidad de éstas, no sin escaparnos de una ducha, menos mal que nos daban un impermeable. así que en esta zona no pude sacar mucho la cámara de fotos ni la de video.

Sobre las 13 horas partimos hacia washington a través de largas carreteras secundarias que atravesaban espesos bosques y preciosos pueblos de esos de las películas.  también nos llovió al llegar a washington y no pararía hasta que cogiésemos el avión para madrid al los dos días siguientes.

día 25 de octubre

Washington es una ciudad preciosa, totalmente distinta de nueva york, aquí apenas hay edificios altos y hay muchos parques y muchas zonas abiertas. eso si, es casi imposible aparcar en la ciudad, no hay aparcamientos y hay muy pocos parkings, además muy caros.

A nosotros nos ofrecieron en el motel un tour de un día que te iba dejando en los principales monumentos que se podían visitar, y nos pareció bien ya que teníamos solo un día y no estábamos como para perder tiempo buscando parkings, así que pagamos los 45 dólares por persona pero mereció la pena.

Y así visitamos la casa blanca (por fuera claro), el capitolio, el museo del aire y del espacio, el monumento a los caídos en vietnam…. y por ultimo el cementerio de arlintong, espectacular, donde pudimos ver la tumba de kennedy y el cambio e guardia en la tumba del soldado desconocido entre otros lugares, aunque el tiempo no acompañó este día.

Del último día (26 de octubre) hay poco que contar porque fue el que utilizamos para volver de washington al jfk y esperar para coger el avión que nos llevaría de nuevo a españa. siempre se pueden encontrar ofertas de viajes para este y otros destinos.